A recente viagem do Papa Leão XIV ao continente africano constitui um marco relevante no campo da geopolítica contemporânea. Ao percorrer Argélia, Camarões, Angola e Guiné Equatorial, o pontífice reposiciona a Santa Sé como um ator normativo ativo no sistema internacional, atuando simultaneamente como mediador simbólico, crítico da ordem global e agente de influência no Sul Global.
A escolha desses destinos não foi aleatória: tratam-se de Estados inseridos em contextos de fragilidade institucional, disputas por recursos estratégicos e crescente interesse de potências externas, o que confere à visita um caráter profundamente político.
Em Camarões, a atuação papal dialogou diretamente com a crise interna e com as tensões decorrentes do conflito anglófono, ao enfatizar a necessidade de reconciliação e rejeição da violência. Esse posicionamento evidencia uma tentativa de articular princípios morais universais com desafios concretos de governança, aproximando o discurso religioso de uma crítica estrutural às elites políticas locais. Em Angola, país central na geopolítica energética africana, o Papa avançou ao denunciar a concentração de riqueza e as desigualdades sociais, inserindo sua fala em uma crítica mais ampla ao neocolonialismo e à lógica extrativista que historicamente marca a inserção africana na economia global.
Já na Guiné Equatorial, a visita assumiu contornos mais ambíguos, uma vez que, ao mesmo tempo em que denunciou desigualdades, gerou críticas de setores oposicionistas que interpretaram sua presença como potencial legitimação de um regime autoritário consolidado. Esse episódio revela um dos dilemas centrais da diplomacia vaticana: como engajar-se politicamente em contextos sensíveis sem reforçar estruturas de poder contestadas.
A passagem pela Argélia, por sua vez, reforça o papel estratégico do Norte da África no contexto ampliado do Sahel e das dinâmicas de segurança internacional, especialmente no que diz respeito ao terrorismo, fluxos migratórios e rivalidades geopolíticas entre potências globais. Nesse sentido, o Papa reforçou o eixo do diálogo inter-religioso como instrumento de estabilização, ao mesmo tempo em que buscou projetar a Igreja como ponte diplomática entre diferentes civilizações e sistemas políticos. Tal postura revela uma tentativa deliberada de reposicionar o Vaticano como ator relevante em um cenário internacional marcado pela crise do multilateralismo e pela fragmentação da governança global; sobretudo, no cenário norte-africano de crescimento exponencial do Islam.
Um dos aspectos mais significativos da viagem foi a inflexão no tom discursivo do pontífice, que abandonou uma postura mais cautelosa para adotar uma retórica assertiva e crítica. Ao denunciar autoritarismo, desigualdade, exploração econômica e o uso instrumental da religião para justificar conflitos, o Papa assume a posição de “empreendedor normativo”, disputando diretamente as narrativas que estruturam o sistema internacional. Essa mudança de postura torna-se ainda mais evidente quando analisada à luz do atrito com o presidente americano, Donald Trump, ocorrido paralelamente à viagem. As críticas papais à guerra envolvendo o Irã e ao uso político da religião foram interpretadas por Trump como um ataque direto, desencadeando uma troca de declarações que extrapola o plano pessoal e revela uma clivagem mais profunda entre duas visões de ordem internacional.
Nesse cenário, a África emerge como palco central de disputas simbólicas e materiais. O continente não apenas concentra recursos estratégicos e crescente relevância demográfica, mas também se tornou espaço privilegiado para a atuação de atores externos e para a construção de legitimidade política. A presença do Papa, portanto, cumpre múltiplas funções: reforça a expansão institucional da Igreja Católica em uma de suas regiões de maior presença, fortalece laços com o Sul Global ao ecoar críticas ao sistema internacional desigual e projeta o Vaticano como um mediador legítimo em contextos de conflito e instabilidade.
Referências
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REUTERS. Pope, attacked again by Trump, tells Cameroon ‘rich and powerful’…. 2026. Disponível em: https://www.reuters.com/world/africa/pope-leo-attacked-again-by-trump-flies-cameroon-africa-tour-2026-04-15/.
AL JAZEERA. Pope Leo visits Cameroon with message of peace amid attacks from Trump. 2026. Disponível em: https://www.aljazeera.com/news/2026/4/15/pope-leo-visits-cameroon-with-message-of-peace-amid-attacks-from-trump.
Giancarlo Gouveia é internacionalista e pesquisador pelo LabGRIMA
