O campeonato mais maluco de todos os tempos
Líder por 31 rodadas consecutivas, Botafogo derrete na reta final e vê Palmeiras conquistando mais um título brasileiro. Enquanto Santos não resiste aos problemas da temporada e acaba rebaixado à segunda divisão
Por Everson da Martha / Em Pauta
A edição de 2023 do Campeonato Brasileiro não foi decidida na última rodada, quando o Palmeiras empatou com o Cruzeiro em Belo Horizonte e confirmou o título. A decisão foi na 30ª rodada, por volta das 23:00, quando no Estádio Nilton Santos no Rio de Janeiro o atleta Tiquinho Soares, até então candidato goleador e candidato a craque do campeonato, acertava o pênalti, ampliando o marcador diante do Palmeiras e assim abrindo mais vantagem diante dos rivais. Mas quis o destino que o pênalti, cobrado aos 37 minutos e 12 segundos do segundo tempo, parasse no goleiro Weverton. Até então, o Botafogo vencia por 3×1 e o jogo já se dirigia para o seu final. Uma vitória em um confronto direto encaminharia o alvinegro carioca finalmente a uma conquista após 28 anos de jejum.
Contudo, tem coisas que só acontecem com o Botafogo. Essa frase foi escrita por Paulo Mendes Campos, na revista Manchete em 25 de Agosto de 1962, que a cada fracasso ainda é dita pelos seus rivais e pelos seus próprios torcedores. Após o erro do atacante botafoguense, o Palmeiras virou a partida com dois gols depois dos 50 minutos, um duro golpe para o já combalido time da estrela solitária.
Novamente, quis o destino que o Botafogo não vencesse mais nenhum jogo em 2023 e a liderança, que foi de 13 pontos de vantagem em relação ao segundo colocado, fosse derretendo até chegar a um 5º lugar ao final do campeonato mais maluco de todos os tempos.
Gol de Suárez na vitória do Grêmio sobre o Botafogo – Foto: Ricardo Moraes/Reuters
Com a queda do Botafogo, vários times se assanharam a conquistar o título. O Grêmio por exemplo, depois de vencer o próprio Botafogo de uma forma bem parecida a que o Palmeiras tinha feito antes, se colocou na disputa. Comandado pelo craque Luiz Suárez, o tricolor poderia assumir a liderança bastando apenas vencer em casa contra o Corinthians, mas no final o timão venceu por 1×0 e freou o sonho tricolor.
O Flamengo, que teve um ano bagunçado, com trocas de técnico e de socos, também sonhou e não resistiu ao confronto direto com outro sonhador. O Atlético Mineiro, chegou a ficar 9 jogos sem vencer no campeonato, mas reagiu e chegou até a última rodada com chances de título.
Porém, a edição de 2023 ficou com o mesmo vencedor de 2022, o pragmático Palmeiras de Abel Ferreira. Mesmo perdendo jogadores titulares do ano passado, o verdão seguiu muito forte e quando ninguém imaginava que o porco poderia ser campeão, ele foi lá e conquistou mais uma taça.
Com o fenômeno Endrick, de apenas 17 anos como destaque, o Palmeiras driblou as eliminações na Copa do Brasil e Libertadores e a distância para o Botafogo. Quando parecia que ninguém mais queria ser campeão, o Palmeiras apresentou e atropelou os adversários na reta final com 70 pontos, levantando a taça de seu 12º título, o quarto em oito anos.
Festa do Palmeiras levantando a taça. Foto: Douglas Magno / AFP
Na ponta de baixo a emoção também foi até a última rodada. Três campeões brasileiros lutavam para escapar da última vaga do rebaixamento: Bahia, Vasco e Santos passaram o campeonato inteiro na rabeira da tabela, jogando em casa, com vantagem para cariocas e paulistas.
Mas foram os baianos que fizeram o placar mais expressivo, 4×1 no postulante ao título Atlético Mineiro. O Vasco também fez sua parte, venceu o Red Bull Bragantino por 2×1, conseguindo se salvar. Já o alvinegro praiano não foi absoluto esse ano, pelo contrário, foi um retumbante fracasso, desde o quase rebaixamento no Campeonato Paulista a confirmação da queda no nacional.
Jogadores do Santos desolados após o rebaixamento. Foto: Anderson Lira/Futura Press/Estadão Conteúdo
Junto com o Santos, já haviam sido rebaixados com antecedência Goiás, Coritiba e América, que serão substituídos por Vitória, Juventude, Atlético Goianiense e Criciúma. O campeonato de 2023 há de ser lembrado por muito tempo, não pelo título do Palmeiras ou o rebaixamento inédito do Santos, mas sim pela pipocada histórica do Botafogo.
