1. O projeto que deu origem ao PlaceAge se chama “Projetando lugares com os idosos: Rumo a comunidades amigas do envelhecimento” e tem como foco explorar como os idosos enfrentam o envelhecimento em diferentes contextos urbanos, sociais e culturais no Reino Unido e no Brasil. É financiado no valor de £808.289 libras esterlinas pelo ESRC (Economic and Social Research Council). O projeto iniciou em 2016, tendo as atividades de coleta de dados e análise concluídas em 2019. De 2020 a 2023 o projeto continua com atividades de impacto e desenvolvimento de políticas públicas junto a órgão nacionais e internacionais.

2. O segundo projeto denomina-se “Bom Envelhecimento em Ambientes Urbanos: Projetando cidades e comunidades com idosos”. Essa iniciativa tem parceira entre o Reino Unido, Índia e Brasil e é financiado pelo ESRC (Economic and Social Research Council) do Reino Unido e pelo ICSSR (Conselho Indiano de Pesquisa em Ciências Sociais) da Índia. As atividades iniciaram em 2018 e serão concluídas em 2021. O financiamento é no total de £404.827 libras esterlinas.

3. O terceiro Projeto se denomina “PlaceAge-COVID” e estuda as experiências de idosos para determinar os impactos da pandemia do COVID-19 no bem-estar social e o impacto de medidas como o distanciamento social e ‘estadia em casa’ na saúde física e mental das pessoas. É uma parceria internacional entre o Brasil (Universidade Federal de Pelotas) e a Heriot-Watt University (Reino Unido). As atividades iniciaram em 2021 e serão concluídas em 2023. Mais informações sobre o projeto podem ser acessadas em: https://wp.ufpel.edu.br/agefriendlycities/

Os projetos têm parceria internacional entre as Universidades Heriot-Watt em Edimburgo no Reino Unido, Universidade Federal de Pelotas no Brasil, e Universidade Sri Venkateswara na Índia.

As populações envelhecidas no Reino Unido, Brasil e Índia geraram novos desafios em como projetar melhores ambientes urbanos que apoiem e promovam o envolvimento social cotidiano e a vida urbana saudável para os idosos. À medida que envelhecem, as pessoas enfrentam limitações em suas capacidades físicas e cognitivas, mudanças nos arranjos de vida e perda de apoios sociais. Em resposta a isso, a Agenda do Envelhecimento Local da Organização Mundial da Saúde tornou-se uma questão importante na redefinição de políticas para idosos. A Agenda do Envelhecimento Local postula que o ambiente preferido pelos idosos é a comunidade, onde eles podem permanecer ativos, engajados, socialmente conectados e independentes. No entanto, as cidades urbanas contemporâneas podem ser “hostis” aos idosos, agindo como uma barreira ao acesso a oportunidades sociais, econômicas e cívicas. O Projeto PlaceAge reconhece que simplesmente mudar a forma construída não é suficiente para criar um ambiente mais inclusivo para o envelhecimento, pois os lugares são mais do que espaços físicos. Ambientes viáveis são articulados através de um forte sentido de lugar, definido como os vínculos sociais, psicológicos e emocionais que as pessoas têm com seu ambiente. Um forte senso de lugar resulta do acesso a apoios para participação ativa, oportunidades para construir e sustentar redes sociais e assumir um papel significativo na comunidade. Em contraste, um sentimento de exclusão ou “falta de oportunidades de participação na comunidade” está associado à alienação, ao isolamento e à solidão, muitas vezes resultando em problemas adversos de saúde e bem-estar, particularmente entre os idosos vulneráveis. Socialmente, a criação de ambientes urbanos amigáveis ao envelhecimento que apoiam o sentido de lugar são parte integrante do envelhecimento bem-sucedido, garantindo que os idosos possam continuar a contribuir positivamente na velhice, atrasando a necessidade de cuidados institucionais e reduzindo os custos de saúde e assistência social. Através do desenvolvimento de uma compreensão de experiência transcultural do envelhecimento no local certo, que leva em conta transformações da pessoa e lugar. O Projeto PlaceAge reconhece a importância de desenvolver espaços urbanos amigáveis para os idosos que respondam a diferentes impactos ambientais, sociais, culturais e estrutura política.