A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura, (UNESCO) é uma agência especializada da ONU que tem como missão construir a paz por meio da cooperação internacional nas áreas de educação, ciência, cultura, comunicação e informação. A organização foi fundada em 1945, logo após a Segunda Guerra Mundial, com o objetivo de promover o entendimento mútuo entre os povos, combater a ignorância, e prevenir novos conflitos por meio do conhecimento, do diálogo e da valorização da diversidade cultural.
Neste aspecto, o esporte também se comporta como um dos elementos estruturantes da UNESCO sendo utilizado como ferramenta para promoção da inclusão social, da equidade e da paz em escala global. Segundo relatório da ONU (2016), entre os principais propósitos dessa celebração estão: o empoderamento de mulheres e meninas por meio do esporte; o fortalecimento de organizações que trabalham com juventudes e pessoas com deficiência; o desenvolvimento de pesquisas e indicadores nacionais e locais para subsidiar políticas públicas esportivas; e o advocacy em torno da regulamentação e qualificação do setor esportivo, incluindo ações antidopagem, turismo sustentável, trabalho decente em grandes eventos e consumo consciente de produtos esportivos.
Logo, o presente artigo busca analisar a importância do esporte para a UNESCO, buscando compreender os impactos discursivos, analisando na prática projetos que foram promovidos pela organização, em especial a partir do futebol.
Figura 1 – Sede da UNESCO em Paris.
Fonte: UNESCO.
O Esporte e a sua Importância na Perspectiva da UNESCO
O esporte, segundo a UNESCO, vai além da prática física: trata-se de um meio privilegiado de promoção do desenvolvimento humano, da educação e da cultura de paz. A organização reconhece seu potencial de promover valores como fair play, solidariedade, espírito de equipe e respeito à diversidade. Ao mesmo tempo, o esporte favorece o aprendizado de normas sociais e práticas de convivência democrática, além de contribuir para estilos de vida saudáveis e sustentáveis.
Para a organização o esporte é compreendido como um direito humano inalienável e deve ser garantido de forma universal e democrática, sob o princípio do “esporte para todos”. Esta concepção embasa as ações da organização no campo esportivo, pautadas por valores como inclusão, diversidade, cidadania e desenvolvimento sustentável.
Além disso, a organização considera o esporte um canal eficaz de articulação entre governos e sociedade civil. Através de parcerias intersetoriais, o esporte torna-se um catalisador de políticas públicas voltadas à juventude, saúde, cidadania e paz. Em eventos de grande repercussão internacional, como Jogos Olímpicos e Copas do Mundo, o esporte também desempenha papel diplomático, promovendo o diálogo intercultural e combatendo preconceitos como o racismo e a xenofobia.
Sobretudo, a UNESCO promove intensamente esforços para combater a xenofobia. Um exemplo recente foi o Vinicius Júnior, Jogador de Futebol do Real Madrid, Espanha recebeu um título de embaixador da UNESCO da Boa Vontade, sendo a segunda vez na história após o Pelé que um jogador brasileiro recebe esse título pelos seus esforços de combate ao racismo no futebol (ONU, 2024).
Figura 2 – Vinicius Júnior recebe o título de embaixador da UNESCO pela diretora-geral, Audrey Azoulay.
Fonte: ONU.
A Atuação da UNESCO na Promoção do Esporte
A UNESCO tem desenvolvido um conjunto diverso de ações com o objetivo de consolidar o esporte como uma ferramenta de transformação social. Sua atuação envolve desde projetos locais até parcerias internacionais, sempre com foco na democratização do acesso ao esporte e na disseminação de valores humanitários.
Entre as iniciativas de destaque no Brasil está o Programa Abrindo Espaços, que consistiu na abertura de escolas públicas durante os finais de semana para oferecer atividades esportivas, culturais e de formação profissional. Essa ação tornou-se referência nacional e internacional, sendo institucionalizada como política pública sob o nome Escola Aberta.
A UNESCO também atua por meio de parcerias com a sociedade civil e o setor privado, como nos programas Brasil Vale Ouro, promovido pela Fundação Vale; Criança Esperança, em parceria com a Rede Globo; e o Programa Segundo Tempo, voltado à ampliação do acesso ao esporte entre crianças e adolescentes. Todas essas ações têm em comum o objetivo de ampliar a participação esportiva e fortalecer os vínculos comunitários, especialmente em regiões marcadas pela exclusão social.
Outro aspecto relevante da atuação da UNESCO está nas campanhas públicas com personalidades do esporte, utilizadas para sensibilizar a sociedade sobre temas como inclusão social, paz, combate à discriminação e valorização da diversidade. Essas campanhas reforçam o papel do esporte como plataforma de mobilização social e instrumento de educação para os direitos humanos. Em âmbito internacional, a UNESCO mantém parcerias estratégicas com o Comitê Olímpico Internacional (COI), a Agência Mundial Antidoping (WADA) e diversas organizações voltadas à cultura de paz.
Futebol e ONU: Impactos sobre a Vida dos Beneficiados
Um exemplo concreto de cooperação entre a UNESCO e instituições nacionais é o projeto Gol do Brasil, desenvolvido pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF) com o apoio da organização. Lançado em 2017, o programa atende crianças e adolescentes de 6 a 17 anos em situação de vulnerabilidade, promovendo cidadania e educação por meio do futebol.
A metodologia adotada pelo projeto baseia-se nas dez habilidades de vida definidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS), como empatia, pensamento crítico, comunicação eficaz e controle emocional. Além da prática esportiva, o Gol do Brasil oferece acompanhamento psicológico, assistência social, alimentação, uniforme e materiais adequados, além de capacitação para educadores e técnicos que atuam com o público infantojuvenil.
Com financiamento da CBF, de administrações municipais e de recursos do legado da Copa do Mundo de 2014, o projeto já foi implementado em cidades como Belém, Recife, São Paulo, Ribeirão Pires e Teresópolis. A parceria com a UNESCO prevê 18 meses de trabalho conjunto, com foco na avaliação de indicadores sociais e no aprimoramento da Metodologia CBF Social. O plano de expansão prevê a presença do programa em todos os estados brasileiros, consolidando-o como modelo de responsabilidade social no esporte.
Figura 3 – Projeto Gol do Brasil promovido pela UNESCO.
Fonte: UNESCO.
A importância do discurso: futebol como elemento transformador
Além disso, o discurso de promoção e valorização do esporte é incentivado constantemente não só pela UNESCO, mas também como a ONU como um todo. Desse modo, a relevância do esporte como ferramenta de formação social tem sido reiteradamente destacada em fóruns e eventos internacionais. Um exemplo emblemático foi o discurso do ex-jogador Paulo Roberto Falcão, ídolo do Sport Club Internacional proferido em 22 de março na sede das Nações Unidas. Na ocasião, Falcão defendeu o futebol como “escola de vida”, destacando seu papel na construção de valores como liderança, disciplina, resiliência, respeito e trabalho coletivo (Lance, 2025).
Segundo o ex-jogador, o esporte tem a capacidade de unir pessoas de diferentes origens, romper barreiras sociais e formar cidadãos mais conscientes e preparados para enfrentar os desafios da vida. Ao compartilhar sua trajetória pessoal com grandes conquistas profissionais e estabilidade social, Falcão reafirmou o potencial do esporte para inspirar jovens e mobilizar transformações sociais duradouras.
Esse posicionamento reforça o discurso institucional da UNESCO e da ONU, que enxerga o esporte como meio de integração, empoderamento e desenvolvimento humano. Em contextos de vulnerabilidade social, essas iniciativas contribuem diretamente para a formação de lideranças comunitárias e de uma cultura de paz.
Figura 4 – Falcão na sede das Nações Unidas em 22 de março de 2025.
Fonte: Reprodução – Paulo Roberto Falcão/Instagram.
Considerações Finais
A atuação da UNESCO no campo esportivo revela uma abordagem estratégica e multifacetada, que articula os princípios dos direitos humanos com práticas de inclusão e cidadania. Ao considerar o esporte como um direito fundamental, a organização promove iniciativas que contribuem para a redução das desigualdades, o fortalecimento das comunidades e a disseminação de valores éticos e culturais.
O caso brasileiro ilustra de forma exemplar como o esporte pode ser integrado às políticas públicas e transformado em ferramenta de desenvolvimento social. Projetos como o Gol do Brasil, o Programa Escola Aberta e outras ações em parceria com a sociedade civil demonstram o potencial do esporte para gerar impactos positivos em larga escala.
Por fim, o esporte, na perspectiva das Relações Internacionais, adquire uma função diplomática e educacional de grande relevância. Ele se consolida como uma linguagem comum capaz de promover o diálogo entre culturas, a cooperação entre nações e a construção de um futuro mais justo e pacífico. A experiência da UNESCO, portanto, oferece um modelo promissor de articulação entre esporte, educação, desenvolvimento e paz no século XXI.
Escrito por: Eduardo Grecco, Diretor de Press.
Referências Bibliográficas
Lance. Ídolo do Internacional discursa na ONU sobre futebol e liderança. Disponível em: <https://www.lance.com.br/internacional/idolo-do-internacional-discursa-na-onu-sobre-futebol-e-lideranca.html>. Acesso em: 10 jun. 2025.
ONU. Vinícius Junior é nomeado Embaixador da Boa Vontade da Unesco. 2 de fev. 2024. Disponível em: <https://news.un.org/pt/story/2024/02/1827237>. Acesso em: 10 jun. 2025
UNESCO. A UNESCO e o esporte. Paris: UNESCO, 2016. Disponível em: https://unesdoc.unesco.org/ark:/48223/pf0000221313. Acesso em: 10 jun. 2025.
_______. Projeto Gol do Brasil. Paris: UNESCO, 2 fev. 2023. Disponível em: https://www.unesco.org/pt/articles/projeto-gol-do-brasil?hub=66903. Acesso em: 10 jun. 2025.
______. What is UNESCO? Paris: UNESCO, [s.d.]. Disponível em: https://www.unesco.org/en/brief. Acesso em: 10 jun. 2025.
