O Laboratório de Ensino e Pesquisa em Antropologia e Arqueologia da Universidade Federal de Pelotas, vinculado ao Instituto de Ciências Humanas (LEPAARQ-UFPEL), iniciou suas atividades em 24 de Agosto de 2001, com o objetivo de desenvolver pesquisas científicas nas áreas de antropologia e arqueologia, em franca expansão no Brasil. A principal missão do LEPAARQ é desenvolver uma agenda positiva no que se refere à preservação do patrimônio cultural, material e imaterial, gerando atividades de pesquisa, assim como programas de extensão e ensino sobre esses temas. 

Atuam junto ao LEPAARQ equipes multidisciplinares, vinculadas a projetos de Antropologia, Arqueologia e Patrimônio cultural, formadas por professores pesquisadores, técnicos, estudantes de graduação e pós-graduação, assim como variados tipos de profissionais egressos de cursos da UFPEL. O perfil multidisciplinar inclui, no momento, as áreas de História, Geografia, Arquitetura, Turismo, Agronomia, Museologia, Antropologia e Arqueologia, bem como pesquisadores do Programa de Pós-graduação em Antropologia com área de concentração em Arqueologia da UFPEL.

O LEPARQ abriga um importante conjunto de bens patrimoniais arqueológicos provenientes de sítios arqueológicos históricos e pré-coloniais, constituído de diferentes formas, sobretudo por doações e Prospecções e Escavações arqueológicas. As mais de duzentas coleções arqueológicas compõem a Reserva Técnica do Instituto de Ciências Humanas, salvaguardada pelo LEPAARQ, que realiza a curadoria, gerenciamento das coleções, pesquisa e exposições arqueológicas junto ao público regional. O acervo é composto predominantemente por artefatos relativos às ocupações indígenas do Pampa e litoral Atlântico, cujas datações podem recuar a até 12 mil anos atrás, como instrumentos líticos, cerâmicos, sepultamento humanos e vestígios arqueofaunísticos, assim como materiais da história colonial gaúcha, referente ao desenvolvimento das cidades oitocentistas, charqueadas, entre outros contextos históricos, materializados em louças, vidraria, material de botica e bebidas estrangeiras, materiais construtivos e restos alimentares.