A Rádio Federal FM é um veículo de comunicação de natureza educativa, que tem nas ações pedagógicas seu escopo principal. Nesta perspectiva, a Rádio oferece ao público uma programação voltada para a difusão da ciência, da tecnologia, da inovação, da arte e da cultura, sempre orientada pela ampla divulgação dos direitos da cidadania. A promoção das atividades da UFPEL, através de programas produzidos pela emissora ou em colaboração com membros da comunidade universitária e da comunidade externa é um dos principais objetivos da Federal FM.

Criada através da Portaria 953, de 14 de setembro de 1977, pelo Departamento Nacional de Telecomunicações (Dentel) do Ministério das Comunicações, com a finalidade de operar o serviço de radiodifusão sonora em freqüência modulada, a então Rádio Cosmos FM iniciou suas transmissões experimentais em agosto de 1980, e teve sua inauguração oficial realizada no dia 08 de janeiro de 1981.

O ato inaugural contou com a presença do reitor Ibsen Wetzel Stephan, do pró-reitor de Extensão José Passos de Magalhães e do primeiro diretor da emissora, professor José Maria Marques da Cunha, além de diversas  autoridades e convidados que prestigiaram o ato. A equipe que iniciou os trabalhos da primeira FM Educativa do Rio Grande do Sul foi composta pelos servidores Cleber Luiz Zurchimitten, Francisco Luis da Silva Magalhães, Giovani Mendes da Silva, Luiz Virgilio Lopes Padilha, Paulo de Oliveira Mancini, Roberto Gustavo Engelbrecht e Rudinei Tellier de Freitas.

Pela direção da Rádio Cosmos passaram também os professores Sebastião Ribeiro Neto e João Manoel dos Santos Cunha, além do jornalista Roberto Gustavo Engelbrecht, servidor que por mais tempo dirigiu a emissora. Em 18 de julho de 1992, proposição aprovada por decisão do Conselho Universitário da Universidade Federal de Pelotas autorizou a alteração do nome fantasia da emissora, passando do original “Rádio Cosmos FM” para a atual denominação de “Rádio Federal FM”. A mesma sessão deliberou pela anexação da estrutura administrativa da Rádio à Coordenadoria de Comunicação Social do Gabinete do Reitor, desvinculando-a da Pró-reitoria de Extensão e Cultura.

Também passaram pela direção da emissora a servidora Vera Maria de Oliveira Lopes, o Professor Leandro Maia, o professor jornalista Ricardo Zimmerman Fiegenbaum e a servidora jornalista Silvana Moreira. Desde 2017 o chefe do Núcleo de radiodifusão Pública é  o servidor publicitário Rafael Fagundes Cavalheiro,  Diretor de Produção do quadro.

Os transmissores e a torre da antena da Rádio se localizam nas seguintes coordenadas geográficas: Latitude 31°46’11.76″ S / Longitude 52°20’07.40″ O. Com outorga para operar com potência de transmissão de 10 kW, a Rádio Federal FM UFPEL ocupa a frequência 107,9 MHz no dial.

Em janeiro de 2013, a Rádio inaugurou suas novas instalações no anexo do Lyceu Rio-grandense, uma das edificações de valor histórico e cultural da Universidade, localizado no centro da cidade de Pelotas. Equipada com três estúdios e área administrativa mista, a Rádio passou a contar com uma infraestrutura física qualificada, projetada e dimensionada para a otimização dos fluxos de produção radiofônica.