A Universidade Federal de Pelotas (UFPel) foi instituída em 1969, a partir da integração de diferentes unidades de ensino superior já consolidadas na região. Sua formação inicial contou com a Faculdade de Agronomia Eliseu Maciel, a Faculdade de Veterinária, a Faculdade de Ciências Domésticas, a Faculdade de Direito – fundada em 1912 e até então vinculada à Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) –, a Faculdade de Odontologia – criada em 1911, também pertencente à UFRGS –, além do Instituto de Sociologia e Política (ISP), fundado em 1958. Entre essas unidades, a Faculdade de Ciências Domésticas (FCD) desempenhou um papel singular, uma vez que tinha como foco o estudo da família, especialmente das camadas de baixa renda, formando bacharéis e licenciados para atuação no ensino de 1º e 2º graus. Com o tempo, a FCD deu origem a outras estruturas acadêmicas, como a Faculdade de Educação, o Curso de Química de Alimentos e a Faculdade de Administração e de Turismo (FAT), responsável pela oferta de cursos voltados para a área da gestão.
O processo de transformação da FAT em Centro teve início em 2019, sendo desenvolvido de forma participativa, com ampla mobilização da comunidade acadêmica por meio de reuniões, debates, assembleias e audiências públicas, além da colaboração de outros Centros da universidade, que compartilharam experiências institucionais. Esse movimento culminou em votação no Conselho Departamental da Unidade e, posteriormente, na aprovação da mudança pelo Conselho Universitário (CONSUN), em 26 de novembro de 2020, com a publicação oficial da Resolução n. 39/2020 pela Secretaria dos Conselhos Superiores, em dezembro do mesmo ano. A reestruturação implicou a extinção da antiga divisão departamental – composta pelo Departamento de Administração e pelo Departamento de Turismo – e a constituição de um novo modelo organizacional. No formato atualizado, o Centro de Ciências Sociais Organizacionais (CCSO) passou a ser estruturado por um Conselho, uma Direção e Direção Adjunta, duas Câmaras (de Ensino e Extensão e de Pesquisa e Inovação), duas Secretarias (Acadêmica e Administrativa), bem como pelos Colegiados de Graduação e Pós-Graduação.
Naquele momento, o CCSO manteve a estrutura de cursos, abrangendo tanto a graduação quanto a pós-graduação, todos voltados para o campo da gestão no âmbito das Ciências Sociais Aplicadas. Em nível de graduação, ofertava quatro cursos: o Bacharelado em Administração (nos turnos vespertino e noturno), o Curso Superior de Tecnologia em Processos Gerenciais (noturno), o Curso Superior de Tecnologia em Gestão Pública (vespertino) e o Bacharelado em Turismo (noturno). No campo da pós-graduação, disponibilizava duas especializações – a Especialização em Gestão Pública e Desenvolvimento Regional e o MBA em Gestão Estratégica de Negócios – além do Mestrado Profissional em Administração Pública em Rede Nacional (PROFIAP).
Com a política institucional de expansão do ensino superior adotada pela UFPel em 2022, abriu-se a possibilidade de as unidades acadêmicas proporem novos cursos, sobretudo noturnos, superiores de tecnologia e presenciais, de forma a ampliar o acesso e atender às demandas sociais e de mercado. Nesse contexto, um grupo de professores do CCSO elaborou e submeteu ao Conselho da Unidade uma proposta de criação do Curso Superior de Tecnologia em Comércio Exterior (COMEX), fundamentada na constatação de que parte significativa de seu corpo docente detinha formação e experiência acadêmica e profissional na área, o que conferia solidez e pertinência à proposta.
Analisando o Projeto Pedagógico Institucional da UFPel da época, datado de 2013, um dos princípios gerais estabelecidos era o compromisso da universidade pública com os interesses coletivos. Isto se traduz na concepção de que a universidade pública é um patrimônio da comunidade na qual está inserida e tem, como obrigação, zelar pela qualidade de vida do povo brasileiro em geral e do povo da região em especial, concentrando seus esforços no sentido do coletivo. Desta forma, a equipe vislumbrou uma grande potencialidade do curso para o desenvolvimento local e regional, atendendo aos princípios do PPI da UFPel.
O projeto do Curso de Comércio Exterior foi aprovado por unanimidade pelo Conselho do Centro. A Gestão da UFPel parabenizou o CCSO pela proposta de criação do Curso, destacando, no Despacho 1682281 do Processo SEI 23110.011575/2022-20, que “impactará fortemente o mercado de trabalho na Região de Pelotas e que o grande trabalho realizado pela Unidade na elaboração da proposta se converterá na qualidade do Curso oferecido a nossos estudantes”. O Curso de Comércio Exterior iniciou suas atividades em 12 de junho de 2023, marcando o início do primeiro semestre letivo.
No percurso de consolidação institucional, entre os dias 7 e 9 de julho de 2025, o curso foi submetido à etapa final do processo de reconhecimento oficial junto ao Ministério da Educação (MEC), condição necessária para a validação de todos os cursos de graduação no Brasil. Esse procedimento envolveu tanto análise documental quanto visita remota de avaliadores designados pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (INEP). O curso de Comércio Exterior da UFPel obteve a nota máxima (conceito 5), com os seguintes índices: 4,67 em organização didático-pedagógica, 4,87 em corpo docente e tutorial, e 4,14 em infraestrutura. Esse resultado atestou a excelência acadêmica da graduação e consagra o esforço institucional empreendido para estruturar uma formação que articula rigor científico, inserção regional e projeção internacional, conferindo ao curso não apenas legitimidade no sistema de ensino superior brasileiro, mas também reconhecimento de sua relevância estratégica para a formação de profissionais aptos a responder aos desafios do comércio exterior contemporâneo.
A consolidação do COMEX evidenciou, junto ao seu corpo docente e discente, uma lacuna formativa na região Sul do Rio Grande do Sul. Faltava uma oferta de pós-graduação que desse continuidade e aprofundamento interdisciplinar aos temas trabalhados na graduação, indo além do domínio técnico-operacional do comércio exterior. O próprio desenho curricular do COMEX já reunia, dispersos em diferentes componentes, os fundamentos de três grandes eixos de conhecimento. A dimensão política já era trabalhada em componentes como Fundamentos de Ciência Política e Cidadania e Direitos Humanos. A dimensão do desenvolvimento estava presente em Fundamentos de Economia, Economia Internacional e Finanças Internacionais. E a dimensão das relações internacionais já se consolidava em Introdução ao Comércio Exterior, Negociação Internacional, Regulação do Comércio Internacional e Análise de Cenários Internacionais.
Foi a partir da constatação dessa base curricular já estruturada, somada à experiência acumulada pelo corpo docente do COMEX na articulação entre política, economia e comércio internacional em contextos de fronteira, que emergiu a proposta de criação de um Curso de Pós-Graduação Lato Sensu capaz de aprofundar esses três eixos de forma interdisciplinar. A proposta amplia o alcance formativo do CCSO para além do público de comércio exterior e passa a atender também profissionais graduados interessados em estudos de fronteiras.
Essa continuidade institucional também se expressa na composição da equipe responsável pela proposta. Por meio da Portaria nº 12, de 28 de julho de 2026, assinada pela Diretora do CCSO, Profa. Isabel Cristina Rosa Barros Rasia (Processo nº 23110.021321/2026-43, SEI nº 4024188), foi instituída a Comissão de Criação do Curso de Pós-Graduação Lato Sensu em Política, Desenvolvimento e Relações Internacionais nas Fronteiras, presidida pelo Prof. Dr. Daniel Lena Marchiori Neto, Coordenador do Curso de Comércio Exterior. Integram ainda a Comissão o Prof. Dr. Luciano Vaz Ferreira, Coordenador Adjunto do mesmo curso, e as professoras doutoras Isabel Teresinha Dutra Soares e Larissa Ferreira Tavares, ambas vinculadas ao Colegiado do Curso de Comércio Exterior. A composição reúne, assim, justamente os docentes responsáveis pela gestão acadêmica consolidada do COMEX, o que confere à proposta um lastro direto na experiência já acumulada pelo Centro.
A presença, na Comissão, de professores diretamente responsáveis pela coordenação e consolidação do COMEX reforça o caráter de continuidade e amadurecimento acadêmico entre os dois cursos. A Especialização não surge isolada, mas como desdobramento natural da trajetória de fortalecimento do CCSO no campo do comércio exterior. Ela amplia essa vocação institucional para um recorte interdisciplinar de pós-graduação, com potencial de atender profissionais e gestores da região Sul e das áreas de fronteira do Cone Sul.
